La noche de "los cuchillos largos" , llamada también "operación colibrí", fué una purga que tuvo lugar en Alemania entre el 30 de Junio y el 2 de Julio.Consistió en la matanza de políticos ideada por nazis. Muchos de los que fueron asesinados esos días pertenecían a las Sturmabteilung (una organización paramilitar nazi) . Adolf Hitler se opuso porque el dirigente alemán percibía la independencia de las SA y la inclinación de sus miembros hacia la violencia callejera como una amenaza contra su poder, además, quería el apoyo de los jefes de la Reichswehr, la organización militar oficial de Alemania, que temían y despreciaban a las SA.
Hitler usó la purga para atacar o eliminar a los críticos con su régimen, especialmente contra aquellos que eran leales al vicecanciller Franz von Papen, y para vengarse de sus antiguos enemigos.
Murieron al menos 85 personas durante la purga, aunque el número total de fallecidos pudo ascender a cientos,y más de mil oponentes del régimen fueron arrestados. La mayor parte de los asesinatos los llevaron a cabo las Schutzstaffel (cuerpo de élite nazi) y la Gestapo (policía secreta del estado).
La purga reforzó y consolidó el apoyo de la Reichswehr a Hitler, aportando fundamentos jurídicos al régimen, ya que las cortes alemanas rápidamente dejaron a un lado cientos de años de prohibición de ejecuciones extrajudiciales para demostrar su lealtad al régimen.Antes de la ejecución , quienes la planearon usaban como contraseña "colibrí"
para enviar a los escuadrones de ejecución el día elegido.
